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Richard Monnier
exposition
21 septembre - 8 décembre 2002
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Communiqué de presse
Avant d'être sculpteur et peut-être même
avant d'être artiste, Richard Monnier est d'abord
un chercheur. C'est pourquoi, depuis 1980, la production
matérielle n'a jamais été une finalité
dans son travail. Au rythme d'une ou deux sculptures
ou sinon d'une photographie ou d'un dessin par an, sa
productivité est en effet décourageante…
Si de plus on précise que ses sculptures sont
dans la plupart des cas réalisées dans
des matériaux instables, on comprendra la tranquille
irréductibilité de Monnier à la
loi du marché, et on pourra même s'étonner
de le voir représenté dans huit collections
publiques !
" Je ne suis pas attaché à des matériaux
mais à des processus d'apparition de la forme
", déclarait-il, quand son travail présentait
encore les apparences de la sculpture. Expansion, tressage,
découpe, enroulement, superposition, dispersion…
Dans le prolongement du Process Art, Monnier s'en tenait
alors à des gestes simples et répétitifs,
des gestes induits par des matériaux dont le
choix était lui-même induit par l'observation
de caractéristiques physiques particulières.
La mousse de polyuréthane, le ciment, le grillage
à poule, la colle thermo-fusible, etc. Sans oublier
le matériau de l'histoire de l'art, Monnier puisant
longtemps dans le XXe siècle (Brâncusi,
Max Bill, César, Serra, Hesse…) pour se
tourner plus récemment vers la Renaissance, et
son œuvre redoublant d'invisibilité dès
lors !
Car l'œuvre de Monnier ne serait pas ce qu'elle
est si son auteur n'était aussi un inlassable
enseignant : toujours à mi-chemin de la bibliothèque
et du réduit minable et encombré qui lui
sert d'atelier. La recherche documentaire relève
ici du réflexe professionnel, mais elle est tout
aussi empirique. C'est ce qui lui permet de créer
des ponts inattendus entre l'Op Art et l'Art concret.
C'est ce qui donne à certaines de ses œuvres
sinon un fini du moins une silhouette minimaliste et
à d'autres celle de gadgets psychédéliques.
C'est ce qui le rend atypique sans être anachronique.
C'est ce qui lui donne une vue imprenable, car d'expérience,
sur l'art des années soixante-dix jusqu'à
nos jours. L'artiste bricole imperturbablement, il s'obstine
calmement. Très bien informé, il n'en
préfère pas moins l'approche aléatoire
(plusieurs de ses œuvres font d'ailleurs explicitement
référence au jeu de dés) et spontanée,
revendiquant sans scrupule le caractère laborieux
de sa démarche et s'étonnant peut-être
lui-même que des gestes, des matériaux
et des références si disparates puissent
être à l'origine d'une œuvre marquée
par une indiscutable unité formelle et conceptuelle,
et demeurant toujours ouverte et imprévisible.
Depuis plusieurs années qu'il se penche sur l'approche
empirique de la perspective par les peintres de la Renaissance,
Monnier s'est peu à peu détourné
de la pratique du volume et même de la photographie
au profit du dessin et de l'outil informatique. Il fait
ainsi l'économie du matériau et entre
dans un espace où les mathématiques et
la programmation mènent leur enquête sur
l'espace livré à notre perception. Les
processus cèdent aux procédures : de projection,
de rabattement. Ce ne sont plus des actions exercées
directement sur des matériaux mais la stricte
application de règles de géométrie
ou de programmation cuisinées maison, avec leur
lot d'erreurs volontaires ou involontaires, qui, sous
les yeux étonnés de l'artiste, produisent
des vues de sous-bois, des interludes cinétiques
ou qui relèvent en trois dimensions certaines
figures qui n'aspiraient qu'à rester désespérément
planes ou, mieux encore, à disparaître.
Le dessin, si aérien et si subtil soit-il, parfois,
n'advenant en vérité que comme la dernière
conséquence d'une chaîne de décisions
incorporant force repentirs et démentis subjectifs
en guise de méthodologie. " Mes derniers
dessins, écrit Monnier, introduisent dans des
systèmes de projections des procédures
qui produisent des formes aberrantes (Piero et Leonardo)
ou des sortes d'hybrides (Sous-bois). J'ai [aussi] réalisé
une oeuvre informatique dont le code génère
beaucoup plus de résultats imprévisibles
que si j'avais introduit volontairement une fonction
aléatoire. En fait, c'est une erreur dans le
calcul de dégradés de couleurs qui anime
Dégradés dégradés. "
Richard Monnier est tout sauf un artiste dilettante
soumis à la fascination régressive des
" nouvelles technologies ". (Un vieux PC lui
suffit !) S'il développe les compétences
relatives de plusieurs amateurs (épistémologue,
archéologue, astronome, mathématicien,
historien), c'est toujours dans le fil des recherches
exigeantes qu'il a engagées au début des
années 80 en tant que sculpteur… Le temps
passé à concevoir ou à revisiter
ces méthodes à produire de la forme en
plan ou en trois dimensions est un matériau flexible
et réversible à volonté, qui exclut
toute idée de vitesse, de progrès et de
répétition, et qui pourrait s'assimiler
au temps de l'écrit, dans ce que celui-ci peut
avoir de plus désintéressé, de
plus précis et en même temps de moins "
productif ". Il serait donc trop simple de conclure
qu'au temps instable de la sculpture s'est substitué
le temps implacable de la formule.
Frédéric Paul
" Sur un mur de ciment gris sans fenêtre,
des coulures d'eau apparaissent à chaque nouvelle
pluie. Seuls signes à la fois aussi austères,
et volatiles affichés sur les murs de la ville.
Je remarque que pour les mêmes conditions météorologiques
la même forme qui, à première vue
me paraissait aléatoire, se reproduit à
des moments différents de l'année. Les
photographies de ces coulures dont le dessin évoque
la crête d'une chaîne de montagne (spécialement
sur un mur de la rue où j'habite), sont tirées
à un seul exemplaire, non pas pour créer
arbitrairement de la rareté mais pour préserver
la singularité de ce phénomène
qui se reproduit lui-même. Ainsi chaque photographie
Belledonne est l'exemplaire unique d'une reproduction
(elle a pour titre la date de la prise de vue).
Parallèlement à ces photographies, j'ai
réalisé une œuvre informatique qui
peut se situer entre l'économiseur d'écran
et l'animation. Un programme génère des
coulures qui se figent sous la forme d'une ligne brisée
au-dessus desquelles s'accumulent des points lumineux,
leur empilement et leur chevauchement aléatoires
créent une sorte de perspective atmosphérique.
Intitulée également Belledonne, cette
œuvre utilise toutes les ressources du dessin et
exécute finalement le plus classique des programmes
: point, ligne, surface. "
Richard Monnier
L'exposition réunit des travaux de 1985 à
aujourd'hui : sculptures, photographies, dessins, œuvres
informatiques, projections provenant de diverses collections
privées, du Musée d'art contemporain de
Marseille, du Fnac, des Frac Limousin et Pays-de-la-Loire.
Elle a aussi été rendue possible grâce
au soutien apporté à l'artiste depuis
1979 par Didier Larnac.
Le Domaine de Kerguéhennec est subventionné
par le Conseil général du Morbihan, le
Conseil régional de Bretagne et le Ministère
de la culture, D.A.P., DRAC Bretagne.
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